Tasso Bonsai (Taxus baccata) – Young Pre-Bonsai

Il tasso europeo, Taxus baccata, è una delle grandi conifere classiche del bonsai europeo: un sempreverde che da secoli viene modellato in giardini e templi e che si presta con naturalezza a quest’arte. Ciò che lo distingue da quasi ogni altra conifera è la facilità con cui ricaccia: i nuovi germogli spuntano non solo dal legno giovane, ma anche da quello vecchio, spoglio e maturo. Proprio questo rende il tasso insolitamente generoso da stilizzare – puoi accorciare con decisione un ramo troppo lungo e aspettarti nuova vegetazione vicino al tronco, dove la desideri.

Il fogliame è scuro, lucido e denso, un verde profondo che dura tutto l’anno e mette in risalto la corteccia rossastra e finemente sfaldata che il tronco sviluppa con la maturità. Il legno è celebre: fortissimo eppure flessibile – lo stesso con cui si costruiva l’arco lungo inglese – il che nel bonsai significa che si piega e si mette in filo splendidamente senza spezzarsi. Il tasso ingrossa il tronco lentamente, quindi la pazienza fa parte del gioco, ma cresce e germoglia con vigore ed è estremamente longevo: alcuni esemplari selvatici sono tra gli alberi più antichi d’Europa.

Con tutto il suo blasone, resta un albero facile da tenere. Il tasso tollera l’ombra meglio di qualsiasi altra conifera che coltiviamo – prospera anche su un bancale a mezz’ombra – ma colore e densità migliori arrivano con un po’ di sole diretto; proteggilo solo dalla calura del mezzogiorno estivo e dai venti gelidi e forti dell’inverno. Sono piante giovani coltivate da seme, selezionate per vigore e per una base promettente, pronte per essere impostate fin dal primo giorno.

Nota di coltivazione: la disponibilità del tasso a ricacciare dal legno vecchio è il suo dono più grande – accorcia con decisione i rami lunghi e spingerà nuove gemme in basso, vicino al tronco, permettendoti di costruire negli anni cuscini fitti e compatti. Un’avvertenza: ogni parte della pianta tranne la polpa rossa della bacca è tossica se ingerita, quindi tienila lontana da bambini piccoli e animali domestici e lavati le mani dopo la potatura.