Roter Ahorn als Bonsai: welche Acer palmatum wirklich rot sind

Vor ein paar Wochen rief ein Mann in der Baumschule an und suchte „einen roten Ahorn“. Ich sagte ihm, dass die Frage mehr als ein Ja oder Nein verdient, aus zwei Gründen. Erstens: Das, was die Leute roten Ahorn nennen, gibt es als eine bestimmte Pflanze gar nicht. Gemeint ist meist ein Japanischer Fächerahorn, Acer palmatum, mit rötlichem Laub, und das ist so vage, wie nach „einem Rotwein“ zu fragen. Zweitens: Die Bonsai, die wir ziehen, stammen aus unserer eigenen Auslese von Ahornen, und sie sind wahrscheinlich etwas anderes als das, was er im Kopf hatte. Dieser Guide erklärt, was hinter dem Etikett steckt, welche unserer Acer-palmatum-Sorten wirklich rot sind, in welcher Jahreszeit, und wie du wählst.

„Roter Ahorn“ gibt es nicht (so wenig wie „den Rotwein“)

Es gibt Hunderte Fächerahorn-Varietäten, die irgendwann im Jahr rötliche Töne zeigen. Einige sind registrierte Sorten mit Namen: Bloodgood, Fireglow, Garnet, Stella Rossa und viele mehr. Jede Sorte ist ein exakter Klon der Mutterpflanze, von der sie registriert wurde, und hat ihren eigenen Charakter: ein eher hängender oder eher aufrechter Wuchs, eigene Blattform und -größe, Kronendichte, eine bestimmte Rotnuance und vor allem den Zeitpunkt im Jahr, an dem dieses Rot seinen Höhepunkt erreicht. Manche sind im Frühjahr am schönsten, andere im Herbst. Manche wollen volle Sonne, andere Halbschatten.

Nach „einem roten Ahorn“ zu fragen ist also wie nach einem Rotwein zu fragen: Die richtige Antwort ist eine Gegenfrage. Rot wann? Mit welchem Blatt? Wofür? Wenn die Antwort „für Bonsai“ lautet, wird das Feld sehr viel kleiner, und genau darum geht es hier.

Warum kein Ahorn das ganze Jahr rot ist

Einen roten Ahorn in Bestform wirst du im Hochsommer kaum finden. Das reife Blatt füllt sich mit Chlorophyll, und Chlorophyll ist grün: Das Rot des Austriebs verblasst, wird bronzefarben, oft bräunlich. Das echte Rot kommt zu zwei Zeitpunkten zurück, wenn das Blatt entsteht und wenn es fallen wird, und dazwischen liegt eine lange grüne Saison, in der nur der Neuaustrieb seine Frühjahrsfarbe behält.

Das gilt für alle Sorten, auch für die, die als „immer rot“ verkauft werden. Wer einen Gartenbaum will, der von März bis November rot ist, kommt mit einigen großblättrigen Parksorten nahe heran; für Bonsai gibt es eine solche Pflanze nicht. Und das ist kein Zufall.

Erst das Blatt, dann die Farbe: wie wir Sorten auswählen

In der Baumschule wählen wir Ahorne für Bonsai in dieser Reihenfolge aus: Blattgröße, Internodienlänge, Blattstiellänge, Rindencharakter. Eine Sorte, die hier nicht überzeugt, kommt nicht in den Katalog, so schön sie im Park auch ist. Erst danach, unter denen, die bestehen, schauen wir auf die Farbe, und da finden wir Gelb, Orange, Grün und Rot.

Das Ergebnis: Unsere Roten sind nicht einfach „rot“. Viele rote Ahorne sind rot und sonst nichts, selten spektakulär. Die Bonsai-Sorten, die wir ziehen, zeigen in ihrer Saison saubere, leuchtende, gesättigte Rottöne, manchmal Rosa oder Purpur; im Sommer werden sie grün, mit noch gefärbtem Neuaustrieb; und im Herbst kommen sie mit einer Palette zurück, die das Warten wert ist. Und das alles an einer Pflanze mit kleinen Blättern und kurzen Internodien, also an einer Pflanze, die ein Bonsai werden kann.

Die roten Sorten unserer Baumschule, Jahreszeit für Jahreszeit

Fünf Sorten, geordnet nach der Intensität ihres Frühjahrsrots, plus eine Alternative für alle, die den Herbst vorziehen.

Deshojo: der König des Rots

Deshojo ist die Referenz. Im Frühjahr treiben die Blätter in einem intensiven, gleichmäßigen Rot ohne Flecken aus; im Sommer wird die Krone olivgrün, die neuen Triebe bleiben rot; im Herbst kehrt die spektakuläre Farbe zurück. Er ist außerdem eine der Sorten, die Blatt und Internodien unter Bonsai-Kultur am besten verkleinern, und deshalb der rote Ahorn, den Anfänger wie Sammler am häufigsten wählen. Wir haben ihm eine komplette Deshojo-Anleitung gewidmet: Pflege, Wachstum und Entwicklung in Phasen.

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Beni Tsukasa: derselbe Rhythmus, rosigere Töne

Beni Tsukasa folgt demselben Zyklus wie Deshojo, mit einem etwas größeren Blatt und einem Rot, das ins Rosa geht. Die Wahl für alle, die die Farbe des Deshojo lieben, aber eine etwas weichere Krone wollen.

Beni Chidori: noch rosiger, bis ins Orange

Beni Chidori ist der gefragteste der drei, und man versteht warum: Der Frühjahrsaustrieb ist rosa, in manchem Licht fast orange, an kleinem Blatt und dichtem Wuchs. Wir vergleichen ihn in Seigen, Beni Chidori und Orihime, drei kleinblättrigen Sorten, die oft zusammen gewählt werden.

Seigen: der Purpurne

Seigen wiederholt dasselbe saisonale Muster, aber seine Töne sind eher Purpur als Rot. Eine sehr kleinblättrige Sorte mit kurzen Internodien, eine der besten für kleine Bonsai.

Arakawa: das ganze Jahr grün, und dann der Herbst

Arakawa ist die interessante Alternative. Er ist die ganze Saison über grün, und sein Markenzeichen ist ein anderes: die raue, korkige Rinde, die ihn zu einem der geschätztesten Ahorne für den Anblick des Stammes macht. Im Herbst aber schenkt er intensives Rosa und Purpur. Wenn die Farbe, die du suchst, die des Oktobers ist, und du in der Zwischenzeit einen Baum mit Charakter auch ohne Laub willst, ist er die richtige Wahl: Wir haben darüber in Arakawa und Allen’s Gold, die Ahorne mit rauer Rinde geschrieben.

Kurz, nach Jahreszeit:

Alle fünf ziehen wir in unserer Baumschule in Italien als junge Pflanzen zum Gestalten. Im Moment sind sie ausverkauft und kommen mit der nächsten Partie zurück: Auf jeder Produktseite kannst du dich in die Warteliste eintragen und wirst benachrichtigt, sobald sie wieder da sind.

Roter Ahorn als Bonsai aus Samen: gibt es, ist aber Lotterie

Die Hälfte dessen, was du bei der Suche nach einem roten Ahorn-Bonsai findest, sind Samentütchen. Es lohnt sich zu verstehen, was du da kaufst. Es gibt eine Familie roter Ahorne, die keine Sorten sind: Sie werden aus Samen gezogen, genau wie gewöhnliche grüne Fächerahorne, sind aber rot, weil sie alle von einer rotblättrigen Sorte abstammen, und dieses Merkmal vererbt sich stark. Säst du diese Samen, bekommst du in den meisten Fällen rötliche Pflanzen.

Was du nicht bekommst, ist Gewissheit. Aus Samen ist jede Pflanze anders: Du weißt nicht, welchen Farbton sie haben wird und wann, und vor allem weißt du nicht, welches Blatt und welche Internodien sie haben wird, also genau die zwei Dinge, die entscheiden, ob sie ein Bonsai werden kann. Eine Sorte dagegen ist ein Klon: Du kaufst exakt die Pflanze, die beschrieben wird. Deshalb wird eine Sorte immer vegetativ vermehrt, zum Beispiel durch Abmoosen, nie aus Samen.

Wenn dir die Idee gefällt, mit einem Sämlings-Ahorn zu beginnen, ist die sinnvollste Option der Yamamomiji: der Japanische Fächerahorn der Art, aus Samen gezogen. Er ist keine Sorte, jede Pflanze ist also anders; aber das Saatgut ist nicht anonym. Wir sammeln die kleinsten Samen von unseren bonsaitauglichsten Mutterpflanzen, mit kleinen Blättern, kurzen Blattstielen, kurzen Internodien und interessanter Rinde, und die Sämlinge erben diese Merkmale. Wie und warum wir unser Saatgut auslesen, erklären wir auf der Yamamomiji-Seite; er bleibt der günstigste Weg, mit einem Acer palmatum anzufangen.

Woher unsere Ahorn-Bonsai kommen

Zurück zum Anruf. Wer einen roten Ahorn sucht, stellt sich meist einen fertigen Bonsai vor: die Schale, die Krone, die Farbe. Alles, was wir ziehen, stammt aus unserer eigenen Auslese von Ahornen: Sorten, ausgewählt nach Blatt, Internodien, Blattstiel und Rinde und vegetativ vermehrt, und Yamamomiji aus Samen, die wir auf unseren bonsaitauglichsten Mutterpflanzen sammeln. Dort beginnen alle unsere Bäume, und der Großteil des Katalogs sind junge Ahorn-Pre-Bonsai: Sortenpflanzen von wenigen Jahren, mit gesunden Wurzeln und einem Stamm zum Gestalten, zu einem Bruchteil des Preises eines fertigen Baums. Die Farbe hast du ab dem ersten Frühjahr; die Form bestimmst du, Jahr für Jahr. Wenn du nicht weißt, worauf du bei einer jungen Pflanze achten sollst, erklärt unser Guide Was ist ein Pre-Bonsai und wie wählst du deinen ersten, was zählt, und die Pflege, für alle Sorten gleich, steht im Pflege-Guide zum Japanischen Ahorn.

Welchen roten Ahorn wählen

• Das intensivste Frühjahrsrot: Deshojo. Keine Diskussion.
• Rosa und Orange: Beni Chidori; Beni Tsukasa, wenn du ein etwas größeres Blatt bevorzugst.
• Purpur, und ein kleiner Baum: Seigen.
• Herbstfarbe und ein Stamm mit Charakter das ganze Jahr: Arakawa.

Alle Sorten der Baumschule, rot und nicht rot, findest du auf der Seite der Acer-palmatum-Sorten.

Häufige Fragen

Gibt es einen roten Ahorn-Bonsai, der das ganze Jahr rot bleibt?

Nein. Im Sommer füllt sich das reife Blatt mit Chlorophyll und wird bei jeder Sorte grün, bronzefarben oder braun. Bonsaitaugliche Ahorne sind im Frühjahr beim Austrieb und wieder im Herbst rot, rosa oder purpur; im Sommer behält nur der Neuaustrieb seine Farbe.

Welcher ist der intensivste rote Ahorn für Bonsai?

Deshojo: Im Frühjahr zeigt er ein intensives, gleichmäßiges Rot, das keine andere Bonsai-Sorte erreicht, und er verkleinert Blatt und Internodien in Kultur gut. Beni Chidori und Beni Tsukasa gehen ins Rosa, Seigen ins Purpur.

Warum ist mein roter Ahorn im Sommer grün geworden?

Weil er gesund ist. Das reife Blatt bildet Chlorophyll und überdeckt das Rot des Austriebs; das ist der normale Zyklus jedes Japanischen Ahorns. Die Farbe kehrt im Herbst zurück und im Jahr darauf mit dem neuen Frühjahrsaustrieb.

Kann ich einen roten Ahorn-Bonsai aus Samen ziehen?

Ja, aber ohne Garantie. Samen von „rotem Ahorn“ ergeben fast immer rötliche Pflanzen, weil sich das Merkmal vererbt, aber jede Pflanze unterscheidet sich in Farbton, Blatt und Internodien. Eine benannte Sorte ist ein Klon der Mutterpflanze: Du weißt genau, was du kaufst. Unser Yamamomiji aus Samen stammt von Saatgut, das wir auf unseren bonsaitauglichsten Mutterpflanzen auslesen.

Ist der rote Japanische Ahorn dasselbe wie Acer rubrum?

Nein. Acer rubrum ist der amerikanische Rot-Ahorn, ein großer Parkbaum mit großen Blättern und langen Internodien. Wer von einem roten Ahorn-Bonsai spricht, meint fast immer eine Sorte von Acer palmatum, dem Japanischen Fächerahorn.