Bonsaï de cognassier du Japon ‘Chojubai’ (Chaenomeles japonica)

Le ‘Chojubai’ est la forme naine (nana) du Chaenomeles japonica, le cognassier du Japon, et l’un des sujets les plus recherchés pour les bonsaïs de petite taille. Ce n’est pas un clone unique mais une famille de sélections naines, et on trouve peu d’informations fiables sur leur nombre : ce que nous garantissons, c’est la fleur. La nôtre est la forme à fleurs rouges. De la famille des rosacées, comme le cognassier et le pommier, il concentre en miniature tout le caractère d’un cognassier du Japon de taille normale : des feuilles de la taille d’un ongle, des rameaux qui se ramifient en zigzag serré et de fines épines le long des pousses.

Ce qui fait la valeur de la forme naine en bonsaï, c’est son équilibre de croissance. La forme nana pousse peu en hauteur mais fleurit abondamment : des fleurs rouges et cireuses s’ouvrent sur le vieux bois, souvent plusieurs fois par saison, puis donnent de petits fruits jaunes et parfumés. Comme les entre-nœuds sont très courts, une taille régulière et sélective construit vite une ramification très dense ; la silhouette des arbres d’exposition, finement ramifiée et couverte de fleurs, vient directement de ce travail. Laissé libre, l’arbre reste petit : la forme naine dépasse rarement 30 à 40 cm et pousse surtout depuis la base, d’où partent de nouveaux rejets. C’est pour cela que le ‘Chojubai’ se prête naturellement aux styles à plusieurs troncs, en cépée ou en groupe sur racine commune, plutôt qu’au style droit formel à tronc unique.

Cette fiche propose notre ‘Chojubai’ à fleurs rouges en deux tailles de la même sélection : une jeune bouture enracinée, la façon la plus économique de commencer un mame ou de partir de zéro, et un sujet plus âgé qui fleurit déjà, avec une structure établie. Les deux sont cultivés francs de pied dans notre pépinière, à partir de nos propres boutures. Pour l’entretien au fil des saisons, la fertilisation autour de la floraison et notre façon de construire la ramification, voir notre guide d’entretien du Chaenomeles japonica en bonsaï.

Conseil de culture : le ‘Chojubai’ fleurit sur le vieux bois et sur des coursonnes, de courts rameaux florifères : ne rabattez donc pas tout en une fois. Taillez de façon sélective après la floraison principale et laissez les coursonnes se former. Les pousses portent de fines épines, peu piquantes. Deux points à surveiller : la chlorose si l’eau d’arrosage est calcaire, et les rejets vigoureux à la base, que vous pouvez supprimer ou garder pour former une cépée.

Plus avancés : notre page Bonsaïs en formation propose des bonsaïs de cognassier du Japon d’environ cinq ans, livraison comprise, qui fleurissent en hiver sur les branches nues.