Métaséquoia (Metasequoia glyptostroboides) – Jeune pré-bonsaï

Le Metasequoia glyptostroboides, ou métaséquoia, a l’une des plus belles histoires du monde végétal : connu seulement à l’état fossile et considéré comme éteint depuis des millions d’années, il a été retrouvé vivant dans une vallée reculée du centre de la Chine dans les années 1940, et il est aujourd’hui cultivé dans le monde entier. C’est un conifère à feuillage caduc : comme le mélèze et le cyprès chauve, il porte un feuillage souple et plumeux plutôt que des aiguilles rigides, et il le perd en hiver. Les nouvelles pousses sortent d’un vert clair et frais au printemps, foncent pendant l’été et prennent en automne des tons roux bronze chauds avant de tomber, ce qui dévoile la structure de l’arbre. Un détail révélateur pour l’amateur : chez le Metasequoia, les feuilles et les bourgeons sont opposés, par paires. C’est le moyen le plus rapide de le distinguer du cyprès chauve, très semblable, dont le feuillage est alterne.

En bonsaï, son grand atout est la vitesse. Peu d’arbres prennent de la masse aussi vite : un jeune plant s’épaissit rapidement en un tronc aux racines cannelées, en contreforts, avec un nebari rayonnant et puissant, si bien que les progrès se voient en quelques saisons et non en décennies. Il supporte bien mieux l’excès d’eau que la sécheresse : il accepte un substrat humide qui ferait pourrir d’autres conifères, à condition de ne jamais rester dans une eau stagnante. Et bien qu’il s’agisse d’un conifère, ses racines à croissance rapide supportent bien une taille sévère (environ un tiers de la masse racinaire au rempotage). Tout cela convient aux styles droits classiques, mais le Metasequoia est avant tout un arbre de forêt : ses troncs naturellement droits et coniques en font l’une des meilleures espèces qui soient pour les plantations en groupe et en forêt. C’est justement pour cela qu’on le cultive et qu’on le vend si souvent par lots de jeunes plants de semis.

Nous proposons ici notre métaséquoia en jeune pré-bonsaï issu de semis : un point de départ vigoureux et peu coûteux, à former dès le début ou à associer à d’autres pour une plantation en groupe. Pour le détail saison par saison de l’arrosage, de la fertilisation et de la construction du tronc, consultez notre guide d’entretien du bonsaï de Metasequoia glyptostroboides.

Conseil de culture : le jeune bois est souple et se ligature facilement. Le piège, c’est que le Metasequoia grossit si vite qu’il faut surveiller souvent le fil et le retirer à temps, avant qu’il ne s’incruste et ne laisse des cicatrices (seules les pousses vertes et tendres de l’année sont trop cassantes pour être pliées : ligaturez le bois qui a commencé à durcir). Comme l’espèce bourgeonne très facilement, supprimez tôt les pousses indésirables pour éviter cicatrices et conicité inversée. Sur les arbres déjà formés, n’apportez la fertilisation la plus forte, riche en azote, qu’après la fin du printemps, pour garder des entre-nœuds courts.